¿Cuál es el animal con la mayor cantidad de dientes en el mundo? Es un enigma popular para los niños y una pregunta genuina que puede generar mucha emoción. El reino animal está lleno de criaturas fantásticas, extrañas e incluso aterradoras que nos fascinan, atraen e incluso a veces nos repelen.
El más fuerte, el más grande, el más pequeño, el más rápido; todos amamos estas curiosidades y, al hacerlo, llegamos a conocer mejor a nuestros compañeros en nuestro planeta. ¿Desean conocer al animal con la mayor cantidad de dientes en el mundo? Sigan leyendo y se lo explicaremos.
¿Qué animal tiene la mayoría de los dientes?
El animal con más dientes es el siluro, un pez que tiene sorprendentes 9,280 dientes. Este pez tiene tentáculos peculiares que crecen a los lados de su boca y se asemejan a los bigotes de un gato. Cabe mencionar que existen más de 200 especies de siluros, de las cuales casi todas viven en agua dulce, excepto por dos especies. Es importante señalar que el siluro más grande jamás capturado con una caña de pescar alcanzó una impresionante longitud de 2.78 metros y un peso de 144 kilogramos.
Los siluros tienen filas interminables de dientes que se suman a un asombroso total de 9,280 dientes. Con estos dientes, pueden alimentarse de invertebrados, peces, renacuajos e incluso pequeños mamíferos. Además, tienen espinas afiladas en sus aletas y aletas pectorales que les sirven para la defensa. Algunas especies de siluros incluso poseen habilidades extraordinarias, como la capacidad de generar descargas eléctricas.
Es importante destacar que la categoría del animal con la mayor cantidad de dientes depende de la clasificación utilizada. Si consideramos a los moluscos como los caracoles, su número de dientes supera ampliamente al del siluro. Los dientes de los caracoles son diferentes de los dientes de mamíferos o reptiles y no son duros, pero cumplen una función similar. Aunque son difíciles de ver a simple vista, los caracoles poseen una rádula con miles de diminutos dientes con los que raspan los alimentos antes de consumirlos. El número total de estos dientes puede alcanzar sorprendentes 25,000 si los consideramos como dientes.
El animal terrestre con la mayoría de los dientes
En comparación con otros animales, los mamíferos generalmente tienen pocos dientes. Sin embargo, el hecho de que sean pocos no significa que carezcan de importancia, ya que la diversidad entre ellos es considerable. Dependiendo de la dieta del animal, existen diferentes tipos de dientes: los dientes de un herbívoro no son los mismos que los de un carnívoro que necesita romper huesos. Los dientes frontales para cortar, los colmillos para desgarrar o los premolares y molares que son ideales para masticar y triturar son algunos de los diferentes tipos de dientes que se encuentran en los animales terrestres.
Aunque mencionamos que en comparación con otras especies de animales, los mamíferos suelen tener relativamente pocos dientes, sorprendentemente, el animal terrestre con la mayoría de los dientes es precisamente un mamífero. Este animal es el armadillo gigante, conocido científicamente como Priodontes maximus. El armadillo gigante tiene aproximadamente 100 dientes. Estos animales, cuya población ha disminuido en las últimas décadas y se encuentra actualmente en un estado vulnerable, habitan en el continente sudamericano y se encuentran en países como Brasil, Colombia, Perú, Ecuador y Guatemala.
Fotografía de portada: David J. Stang